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Heizwert, Was er bedeutet und warum er zählt

Wie viel Wärme steckt wirklich in deinem Brennstoff? Vergleich, Berechnung und Praxis-Tipps.

5 Min. Lesezeit 13. April 2026 infire Redaktion

Definition

Heizwert (Hi oder Hu), Die thermische Energie, die bei der vollständigen Verbrennung eines Brennstoffs frei wird, ohne die Kondensationswärme des im Abgas enthaltenen Wasserdampfs. Im Gegensatz zum Brennwert bleibt die latente Wärme unberücksichtigt.

Was ist der Heizwert (Hi/Hu)?

Der Heizwert gibt an, wie viel nutzbare Wärmeenergie ein Kilogramm (oder ein Liter, ein Kubikmeter) eines Brennstoffs bei vollständiger Verbrennung liefert. In der Fachliteratur findest du ihn als Hi (Heizwert inferior) oder Hu (unterer Heizwert). Die Einheit ist meistens kWh/kg, Kilowattstunden pro Kilogramm.

Warum „unterer" Heizwert? Weil bei jeder Verbrennung Wasser entsteht, das als Dampf durch den Schornstein entweicht. Die Energie, die in diesem Dampf steckt, wird beim Heizwert nicht mitgezählt. Erst wenn du diese Kondensationswärme zurückgewinnen würdest, wie es ein Brennwertkessel macht, kommst du auf den höheren Brennwert.

Gut zu wissen

Auf Produktdatenblättern und Lieferscheinen für Pellets, Briketts oder Scheitholz findest du fast immer den Heizwert, nicht den Brennwert. So kannst du Brennstoffe direkt miteinander vergleichen.

Heizwert vs. Brennwert, Der Unterschied

Viele verwechseln Heizwert und Brennwert. Dabei ist der Unterschied logisch: Der Brennwert (Hs oder Ho) berücksichtigt die gesamte Verbrennungsenergie, inklusive der Wärme, die frei wird, wenn der Wasserdampf im Abgas wieder kondensiert. Der Heizwert lässt genau diesen Anteil weg.

Bei Holzbrennstoffen liegt der Brennwert rund 6 bis 8 % über dem Heizwert. In der Praxis bedeutet das: Wenn du einen Pelletkessel mit Brennwerttechnik betreibst, holst du diesen Bonus tatsächlich raus. Bei einem klassischen Kaminofen oder Scheitholzkessel ohne Brennwerttechnik ist der Heizwert die relevante Kennzahl.

Profi-Tipp

Beim Vergleich von Angeboten immer prüfen, ob der Anbieter Heizwert oder Brennwert angibt. Manche Hersteller werben mit dem Brennwert, weil die Zahl größer aussieht. Für den fairen Vergleich brauchst du immer den Heizwert (Hi).

Heizwerte im Vergleich

Welcher Brennstoff liefert am meisten Wärme pro Kilogramm? Die folgende Tabelle gibt dir einen schnellen Überblick über die wichtigsten Heizwerte:

Brennstoff	Heizwert (ca.)	Anmerkung
Holzpellets (ENplus A1)	~4,9 kWh/kg	Restfeuchte unter 10 %, sehr gleichmäßig
Hartholzbriketts	~5,0 kWh/kg	Hohe Pressdichte, lange Glutphase
Buche (Scheitholz, lufttrocken)	~4,0 kWh/kg	Bei ca. 15 bis 20 % Restfeuchte
Fichte (Scheitholz, lufttrocken)	~4,5 kWh/kg	Harzanteil erhöht Heizwert leicht
Heizöl	~10 kWh/l	Fossiler Brennstoff, pro Liter
Erdgas	~10 kWh/m³	Fossiler Brennstoff, pro Kubikmeter

Gut zu wissen

Pellets und Briketts erreichen dank ihrer geringen Restfeuchte und hohen Pressdichte Heizwerte, die an trockenes Nadelholz herankommen, bei deutlich kompakterer Lagerung.

Was beeinflusst den Heizwert?

Nicht jeder Brennstoff liefert immer denselben Heizwert. Drei Faktoren spielen die entscheidende Rolle:

Holzart

Harthölzer wie Buche oder Eiche haben eine höhere Dichte als Nadelhölzer. Trotzdem haben Nadelhölzer wie Fichte pro Kilogramm sogar einen leicht höheren Heizwert, dank ihres Harzgehalts. Pro Raummeter liegt Hartholz aber vorn, weil mehr Masse in denselben Raum passt.

Restfeuchte

Der größte Feind des Heizwerts ist Wasser. Frisch geschlagenes Holz hat bis zu 50 % Feuchtigkeit, die Hälfte der Verbrennungsenergie geht fürs Verdampfen drauf. Erst bei unter 20 % Restfeuchte wird es richtig effizient. Pellets liegen unter 10 %, Hartholzbriketts sogar bei etwa 8 %.

Profi-Tipp

Mit einem Holzfeuchtemessgerät (ab ca. 20 Euro) kannst du die Restfeuchte deines Scheitholzes prüfen, bevor du es in den Ofen legst. Unter 20 % ist gut, unter 15 % ist ideal.

Pressdichte

Bei Pellets und Briketts wird das Holz unter hohem Druck verdichtet. Dadurch steigt die Energiedichte pro Volumen enorm. Ein Kilogramm Briketts nimmt viel weniger Platz ein als ein Kilogramm Scheitholz, bei gleichem oder höherem Heizwert.

Heizwert und Kosten, kWh-Preis berechnen

Den Heizwert kennen ist das eine. Aber was zählt, ist am Ende der Preis pro Kilowattstunde, also wie viel dich die Wärme tatsächlich kostet. So rechnest du:

Formel: Heizkosten berechnen

Preis pro kWh = Preis pro kg / Heizwert in kWh/kg

Beispiel: Du kaufst Holzpellets als Sackware für 0,35 Euro pro kg. Der Heizwert liegt bei 4,9 kWh/kg. Also: 0,35 / 4,9 = 0,071 Euro pro kWh (7,1 Cent). Zum Vergleich: Eine kWh Gas kostet aktuell rund 8 bis 12 Cent, Strom sogar 30 bis 35 Cent.

Profi-Tipp

Wenn du den kWh-Preis verschiedener Brennstoffe vergleichst, achte darauf, den Wirkungsgrad deiner Heizung einzubeziehen. Ein moderner Pelletkessel erreicht 90 bis 95 %, ein offener Kamin nur 20 bis 30 %. Der reale kWh-Preis am Heizkörper kann also deutlich abweichen.

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Häufig gestellte Fragen

Was ist der Unterschied zwischen Heizwert und Brennwert?

Der Heizwert (Hi) gibt die nutzbare Verbrennungsenergie an, ohne die Kondensationswärme des Wasserdampfs. Der Brennwert (Hs) schließt diese Wärme mit ein und liegt bei Holzbrennstoffen rund 6 bis 8 % höher. Für den Vergleich von Pellets, Briketts und Scheitholz ist der Heizwert die gängige Kennzahl.

Welcher Brennstoff hat den höchsten Heizwert?

Unter den gängigen Heizbrennstoffen liegen Heizöl und Erdgas mit ca. 10 kWh/l bzw. kWh/m³ vorn. Bei festen Holzbrennstoffen führen Hartholzbriketts mit rund 5,0 kWh/kg, dicht gefolgt von Pellets mit ~4,9 kWh/kg.

Wie berechne ich die Heizkosten pro kWh?

Teile den Kilopreis durch den Heizwert in kWh/kg. Beispiel: Pellets kosten 0,35 Euro/kg bei 4,9 kWh/kg, das ergibt 0,071 Euro/kWh (7,1 Cent). Beziehe zusätzlich den Wirkungsgrad deiner Heizung ein, um den realen kWh-Preis zu erhalten.

Warum haben Pellets einen höheren Heizwert als Scheitholz?

Der Hauptgrund ist die geringe Restfeuchte: Pellets liegen unter 10 %, lufttrockenes Scheitholz bei 15 bis 20 %. Weniger Wasser bedeutet weniger Energieverlust durchs Verdampfen. Zusätzlich sorgt die hohe Pressdichte für eine gleichmäßigere Verbrennung.

Gut zu wissen

Einen ausführlichen Kostenvergleich zwischen Pellets und Gas findest du in unserem Ratgeber: Pellets vs. Gas.